Valya Mladenova, poznatija kao Valya Balkanska rođena je 1942. rodine u selu Arda u Bugarskoj, a već početkom šezedesetih godnina stekla je u lokalnim okvirima Bugarske, ali i zemljama okruženja, reputaciju vanserijske etno pevačice na čijem je repertoaru preko 300 tradicionalnih bugraskkih pesama, ali i sa šireg područja Balkana. Pesmu Izlel je Delyo hajdutin, koja je između ostalih poslata svemirskim sondama Voyager da reprezentuje civilizaciju naše planete, snimila je 1968. godine u pratnji dvojice gajdaša.
Sarađivala je sa Državnim ansamblom narodnih pesama i igara Rodopi iz Smoliana, čiji je solista od 1960. godine. Njen album Glas iz večnosti (Voice from Eternity) objavljen 2004. godine, a koji sadrži njene najpoznatije pesme, po oceni kritičara, jedno je od najboljih world music izdanja svih vremena.
Godine 2002. odlikovana je najvišim bugarskim priznanjem ordenom Stare Planine, a po anketi sprovedenoj 2008. godine u kojoj je bugarski dnevni list Standard građane Bugarske postavio pitanje šta je po njihovom mišljenju najznačajniji simbol nacionalnog ponosa, Valya Balkanska je zauzela prvo mesto, ostavivši iza sebe američkog pronalazača kompjutera bugarskog porekla Džona Vinsenta Atanasova, svetsku rekorderku u skoku u vis Stefku Kostadinovu, pa čak i Deklaraciju nezavisnosti Bugarske iz 1908. godine.
Orkestar 101 Kaba Gaidi iz Smolena, svojevrsna je muzička atrakcija, a neguje tradicionalnu muziku Balkana, posbeno Rodospkih planina.
Nastupali su širom Evrope, a kuriozitet je da su bili specijalni na koncertu rock pevača John-a Lawton-a, nekadašnjeg člana grupe Uriah Heep.
