Nisam htela da radim na televiziji, ali ljudi su me uporno zvali da dođem i probam. Na kraju me je nagovorio profesor na fakultetu i otišla sam na audiciju. Nisam bila dobra novinarka jer mi je bilo previše stalo do osećanja drugih ljudi. Zato su mi dali da radim u tok šou. Mislila sam da je to samo još jedna stepenica, još nešto što moram isprobati kako bih shvatila čime se želim baviti u životu", rekla je.
Kad je imala 33 godine, preselila se u Čikago, gde je na lokalnoj stanici počela da vodi jutarnji tok šou. Za nekoliko meseci njena je emisija potukla sve rekorde gledanosti i postala je najpopularnija u Čikagu.
Ogorčena maćeha Opre Vinfri iznela šokantne detalje o najslavnijoj voditeljki
Primetili su je na nacionalnoj televizijskoj stanici King World i ponudili joj njen šou. Prva epizoda The Oprah Winfrey Show emitovana je 8. septembra 1986. godine, a tema je bila “Kako se venčati s muškarcem ili ženom koju želite”. Ubrzo je emisija privukla više gledalaca nego što je imao do tada najgledaniji američki tok šou The Phil Donahue Show.
Niko se nije kladio da će Opra Vinfri imati najgledanijitok šou u SAD-u. To je polje u kom dominiraju beli muškarci. Njene oči se ispune suzama kad čuje tužne priče svojih gostiju. Zauzvrat, oni joj se potpuno otvore i otkriju stvari koje nisu planirali da kažu bilo kome, kamoli pred milionskom publikom", napisali su kritičari časopisa Time dve godine nakon početka emitovanja šoua.
