U bogatoj karijeri svirao je u nacionalnim radijskim džez orkestrima u Jugoslaviji i Nemačkoj, a bogat diskografski opus uključuje saradnje sa velikanima poput Čika Korije, Čarlija Marijana, Larija Korijela, Četa Bejkera, Horsta Jankovskog, kao i sa najznačajnijim muzičarima i kompozitorima naših prostora poput Mladena Guteše, Boška Petrovića, Vojina Draškocija, Jove Maljokovića, Vlatka Stefanovskog.
Lala Kovačev će u istoriji džeza najviše ostati zapamćen po revolucionarnom spajanju ove muzike sa neparnom ritmičkom tradicijom Balkana, koja je zabeležena na albumima "Balkan Impressions 1" (1982), "Balkan Impressions 2" (1983) i “Izvorni Folklor i Jazz” (1985). Ovi albumi nalaze se u samom vrhu evropskog džez stvaralaštva i predstavljaju preteču mnogih kasnijih podžanrova poput etno ili balkan-džeza.
Branislav Lala Kovačev rođen je u Kikindi, a poslednje decenije života proveo je u Zavali, na ostrvu Hvaru, gde će biti i sahranjen.
