Preminuo je prirodnom smrću u svojoj kući u Holivudu u utorak uveče, izjavio je portparol policije.
Hanson je odrastao u Los Anđelesu, a kao tinejdžer je napustio školu da bi radio kao fotograf, pisac i urednik u magazinu Sinema. Početkom 1970-ih godina počeo je da piše scenarija i da režira filmove, a veći uspeh postigao je 1992. psihološkim trilerom "Ruka koja ljulja kolevku" (The Hand That Rocks the Cradle).
Tragična smrt na probi: Preminuo čuveni reditelj
Za film "Poverljivo iz El Eja" 1998. godine dobio je Oskara za najbolji adaptirani scenario zajedno s Brajanom Helgelendom. Film je nominovan za devet Oskara, uključujući za najbolju režiju i najbolji film, a Kim Bejsinger je za tu ulogu dobila Oskara za najbolju sporednu ulogu.
Režirao je filmove "Divlja reka" s Meril Strip i Kevinom Bejkonom u glavnim ulogama, "Čudesni momci" (Wonder Boys) s Majklom Daglasom i Tobijem Magvajerom i "8 milja" s reperom Eminemom.
Među njegovim poslednjim ostvarenjima je film "Preveliki za propast" (Too Big To Fail) iz 2011. o finansijskoj krizi na Vol stritu 2008. godine.
