Smatran za jednog o pionira pank scene u Njujorku sredinom 70-ih, Vinsent je sa sastavom Testors (koji su zvuk zasnivali na buci dve gitare i bubnja, bez basa, uz dosta Vinsentovog vrištanja) nastupao u čuvenim klubovima Max's Kansas City i CBGB.
Već posle godinu dana postojanja, njihovu karijeru je 1977. usporio Sonijev šestomesečni boravak u maloletničkom zatvoru zbog uništavanja gradske imovine i posedovanja droge.
Bend je konačno 1980. izdao prvi singl Time is Mine/Together, ali je zbog niza incidenata Vincent završio u mentalnoj bolnici na posmatranju i lečenju.
Između ostalog, muzičar se tokom nekog gostovanja na radiju potukao sa Lenijem Kajom, gitaristom Patti Smith Group, a onda je tokom jednog koncerta na bini upalio vatru koja je izmakla kontroli i aktivirala protivpožarni sistem u dvorani koji je poprskao bend, publiku i opremu.
Vinsent se 1981. godine odselio u Mineapolis gde je osnovao bend Sonny Vincent And The Extreme, ali je i tu hapšen zbog neposedovanja vozačke dozvole i neoprezne vožnje, posedovanja droge, napada na policiju i opiranja hapšenju.
Završio je osam meseci u zatvoru.
Snimio je danas raritetni umetnički film Mannequin World koji je ocenjen kao bizaran, a posle izbacivanja sa Univerziteta za umetnost i dizajn u Mineapolisu zbog performansa, počeo je dugogodišnju karijeru baveći se umetničkim instalacijama koje uključuju film, svetlo i pokret.
Sa Bobom Stinsonom iz kultnog američkog sastava The Replacements 1986. je osnovao je kratkotrajni bend Model Prisoner.
Pošto im je uskraćen ulazak u Kanadu, članovi benda se opijaju poslednji put i odlučuju na zajednički odlazak na lečenje od alkoholizma.
Vinsent i Stinson se na terapiji ponašaju nemarno, pa trojica ostalih članova napuštaju lečenje i bend, a njih dvojica se vraćaju alkoholu.
Tokom karijere Vinsent je bio najproduktivniji sa bendom Shotgun Rationale sa kojim je objavio albume Who Do They Think They Are? (’90.), Beyond Rebellion (’92.) i Roller Coaster (’93.).
Na poslednjem albumu u nizu gostovali su i nekadašnji članovi Velvet Undergrounda: Morin Taker i Sterling Morison, kao i član Stoogesa Skot Ašeton.
Shotgun Rationale završavaju karijeru albumom Cocked (’96.), a Vinsent sastavlja pank supergrupu, sa pomenutim Stooges bubnjarem Skotom Ašetonom, Captainom Sensibleom iz Damneda i Čitah Hromeom iz Dead Boysa, koja 1997. snima album “Pure Filth.
Snimio je i samostalne albume Hell's Kitchen (2001) i The Good, the Bad, the Ugly (2003).
Poslednji zabaleženi Vinsentov incident je razbijanje merača buke na jednom koncertu.
Prilikom hapšenja muzičar je policiji izjavio:
- Naravno da sam ga razbio, to je antirokenrol sprava... i trebalo bi da ih razbijam, zar ne?
Ove se godine očekuje album neobjavljenih snimaka Model Prisoners iz vremena dok se družio sa pokojnim gitaristom The Replacements - Bobom Stinsonom.
