Vanesa Vilijams je primer jake i samostalne žene koja je uprkos skandalu u koji je bila umešana na početku karijere, poput feniksa uspela da se uzdigne iz prašine i sa širokim osmehom i velikim entuzijazmom krene dalje kroz život. Tim potezom postala je uzor i inspiracija mladim ljudima da nikada ne okreću leđa svojim željama. Vodeći se mišlju da je uspeh najbolja osveta, Vanesa je snagom svog karaktera i upornošću dokazala sebi, svojoj porodici i javnosti koliko ljudska volja može biti jaka.
Vanesa Vlijams rođena je 18. marta 1963. godine u muzikalnoj porodici u Bronksu u Njojorku. Presrećna majka Helen Li pohrlila je da sa svojim prijateljima podeli ovu srećnu vest preko rođendanske karte na kojoj je pisalo: Evo je - mis Amerike. Kao da je znala da će njena ćerka, samo dvadesetak godina kasnije, to i postati i na taj način ući u istoriju. Dvanaest meseci nakon Vanesinog rođenja, njeni roditelji odlučili su da se presele u prelepi gradić Milvod kako bi tamo u jednoj državnoj školi predavali solo pevanje i muzičku kulturu. Vanesa kao i njen četiri godine mlađi brat Čarls od roditelja su nasledili strast prema muzici i scenskim umetnostima. Paralelno sa pohađanjem školske nastave Vanesa je išla je na časove stepovanja, modernog i klasičnog plesa, ali i svirala klavir, hornu i violinu. Njeni glavni učitelji bili su upravo njena majka Helen i otac Milton, koji su joj kroz život pružali neizmernu i bezuslovnu podršku.
- Tata je mogao sve. Od popravljanja nameštaja, krova, do plesa, pevanja, sviranja instrumenata i prenošenja svog znanja na druge. Bio je divan čovek i možda sam zbog njega, kada sam tražila muškarca svog života postavila visoke standarde. Sa druge strane, mama je za mene bila neka vrsta životnog učitelja. Uvek me je bodrila i nikada neću zaboraviti jedan od njenih prvih saveta: Zbog toga što si crnkinja, moraš da se potrudiš mnogo više od drugih, da bi te ljudi uopšte primetili. I ja sam uvek davala sve od sebe, tako da sam zato postala ono što jesam - rekla je Vanesa koja je pored nastojanja da bude najbolja u onome što radi, u svojoj knjizi Nemate ideju, koju je 2012. godine napisala zajedno sa svojom majkom, otkrila i neke šokantne detalje iz svoje prošlosti, koje nije imala hrabrosti da podeli sa svojim roditeljima. Kao desetogodišnjakinju godinama ju je zlostavljala jedna starija devojčica, a to se kasnije tokom odrastanja odrazilo na njenu promiskuitetnost i buntovnu prirodu.
- Kad sam jednom prilikom, kao đak petog razreda, bila na letnjem izletu sa prijateljicama i porodicom jedna devojčica, dosta starija od mene, prišla mi je, povukla me u mrak i rekla mi da ne govorim ono što će se desiti te noći. Ja sam znala da je to što mi radi pogrešno, ali sam bila uplašena i nisam smela nikome da kažem, čak ni svojim najbližima. O tome sam ćutala sve do pisanja ove knjige. Kada se osvrnem na svoje srednjoškolske dane, mogu da vidim koliko je to iskustvo uticalo na moj tinejdžerski život - počela je priču Vanesa dodajući uz osmeh kako je upravo zbog svojih nestašluka često bila pod strogim nadzorom roditelja. Jednom prilikom oni su čak skinuli i vrata njene sobe kako ne bi imala ni trenutak privatnosti.
- Ma, ne mogu da stignem da ispričam šta sam sve radila i koliko sam lud život vodila. Išunjala bih se iz kuće, odlazila kod dečka i nisam se vraćala po nekoliko dana. Sve je to rezultiralo kaznama, po principu akcija - rekacija. Propustila sam čak i sopstvenu matusku zabavu, ali i u jednom trenutku izgubila sam i vrata svoje sobe - izjavila je Vanesa, navodeveći da je u završnoj godini srednje škole morala da abortira. Bez obzira na to što je buduća holivudska zvezda vodila tako buntovan život, sebi je postavila visok cilj pa se u školskom godišnjaku mogu pročitati njene reči: Vanesa, vidimo se uskoro na Brodveju!
Nakon završetka srednje škole sa visokim prosekom, ponuđena joj je predsednička stipendija za dramske umetnosti i mesto na prestižnom Karnegi Melon univerzitetu u Pitsburgu. Iako joj se pružila izuzetna šansa da bude jedan od dvanaest studenata ovog fakulteta, Vanesa se odlučila za Fakultet lepih umetnosti na Univerzitetu Sirakuza. Kao i u srednjoj školi, i ovde je pokazivala izuzetan talenat za glumu i pevanje, a kako bi zaradila koji dinar, tokom prve godine prijavila se da asistira Tomu Čipelu, lokalnom fotografu. Čipel, koji je bio posvećen svom poslu, često je organizovao fotografisanje koje je uključivalo i nage ženske modele. Budući da ga je fascinirala Vanesina lepota, pitao ju je da li bi bila voljna da se slika bez odeće s još jednom devojkom, kako bi probao nove koncepte tehnike silueta sa dva modela.
Nakon nekoliko dana, Čipel je od Vanese dobio potvrdan odgovor, pa je 1982. godine s njom uradio dva seta fotografija, dok je kod drugog fotografa pozirala za treći. Nezadovoljna provokativnošću koju je pokazala na poslednjim slikama, ubrzo je zatražila da se negativi unište. Godinu dana kasnije, prijatelji su je nagovorili da učestvuje u takmičenju za mis Univerziteta Sirakuza, a potom da se kandiduje i za mis Njujorka i obe ove titule osvojila je vrlo lako. Ipak, takmičenje za mis Amerike u Atlantik Sitiju bilo je presudno i zauvek joj je promenilo život. U nadi da će uspeti da zaradi nešto para za nastavak studija, Vanesa se pojavila u Atlantik Sitiju bez mnogo očekivanja.
Međutim, kada je stupila na scenu, prošetala pistom i predstavila svoje izvanredne glasovne mogućnosti, nije joj bilo konkurencije. Dan 17. septembar 1983. godine spada u istorijske datume jer je tada proglašena prva mis Amerike afroameričkog porekla - Vanesa Vilijams! Iako je u tom trenutku mislila kako je na putu do uspeha i slave više ništa ne može zaustaviti, samo nekoliko meseci kasnije zbog mnogobrojnih pretnji smrću, pobeda joj je donela i teške trenutke.
- Nisam mogla ni da zamislim da ću biti toliko deprimirana što sam postala mis Amerike. Moram da se pravdam ljudima što mi je dečko belac. Redovno dobijam pretnje od crnačke populacije koja tvrdi kako nisam dovoljno crna da bih nosila titulu prve crnkinje koja je izabrana za mis, a sa druge strane, belcima je smetalo što je crna devojka proglašena za predstavnika njihove zemlje - rekla je za magazin People, a sa rasističkim komentarima susretala se još mnogo puta u životu.
- Sa dvadeset devet godina u glamuroznoj, prelepoj crnoj haljini, pevala sam za predsednika na svečanom događaju. Nakon mog performansa na bini, koji je bio propraćen gromkim aplauzom, otišla sam do bifea da se poslužim. Kada sam sa tanjirom u ruci prilazila svom stolu, jedna žena je samo zgrabila moj tanjir misleći da sam to za nju donela. Nije me ni pogledala, samo je primetila da sam crnkinja i odmah pomislila kako sam tu da nju poslužim - prepričala je Vanesa ovaj nemilni događaj za jednu televiziju dodajući i to kako se često dešavalo da je prvi muž morao da je obuzdava kako ne bi burno reagovala.
Iako je uspela da pregrmi brojne rasističke pretnje, Vanesa nije ni slutila da će na videlo izaći nešto što će joj u potpunosti okaljati ugled i zbog čega će morati da vrati svoju krunu. Čipelove fotografije nastale godinu dana pre izbora za mis Amerike na kojima je Vanesa naga, objavljene su bez njenog odobrenja. Prvo su bile ponuđene Hjuu Hefneru, izdavaču časopisa Playboy, ali ih je on odbio.
- Vanesa Vilijams je prelepa žena. Nikada nisam poželeo da imam te slike u svom časopisu. Nisu bile autorizovane i znao sam da će one za nju predstavljati izvor stalne sramote - izjavio je Hefner za časopis People Weekly. Ipak, postojao je neko ko je želeo da objavi njene obnažene fotografije i na njima zaradi - urednik časopisa Penthouse.
Nakon što sU slike izašle u novinama, Vanesa je morala da se suoči sa javnošću, ali i sa roditeljima.
- Najteže od svega bilo mi je da pogledam roditelje i kažem im šta sam uradila. Sa očima punim suza, saopštila sam im vest, a oni su me samo zagrlili i rekli mi da me vole. To me je spaslo. Takođe, dan nakon objavljivanja slika, vozila sam se sa ocem kolima i sećam se da me je u jednom trenutku pogledao i nasmešio se: Vanesa, ovog puta si stvarno zeznula, zar ne - rekla je u razgovoru sa Oprom Vilijamsova koja je bila lišena časti da svoju krunu preda narednoj mis Amerike, kao i mogućnosti da se probije u svetu šou-bizniza o kome je toliko dugo maštala. Njena tužba od petsto miliona dolara zbog objavljivanja neautorizovanih fotografija propala je, a muzički i filmski producenti odbijali su je čim bi se pojavila.
- Prvih nekoliko meseci bilo mi je teško da izgovorim svoje ime. Ne mogu da vam opišem taj osećaj kada platite nešto kreditnom karticom i kasirka vas pogleda i glasno vas upita: Zar niste vi ona mis Amerike koja je zbog provokativnih fotografija morala da se odrekne krune? Osećala sam se kao da ću da propadnem u zemlju - evocirala je teške uspomene buduća glumica i pevačica koju je u tim teškim trenucima tešila misao da kada jednom dotakneš dno, jedino što možeš da uradiš jeste da se uzdigneš.
- Nisam lezbijka niti žena niskog morala i daću sve od sebe da to pokažem ljudima. Ovi ljudi kupovaće moje albume - rekla je za People, a ubrzo zaposlila PR-a Rejmona Harveja i njen život se promenio. Kako je bila uporna u tome da očisti sliku o sebi, Vilijamsova se svojom prvom velikom ulogom u filmu The Pick Up Artist 1987. vratila u žižu javnosti, a iste godine i udala za trinaest godina starijeg Rejmona kome je podarila troje dece: Melani, Džijen i Devijena. Njihov brak trajao je deset godina, i za to vreme Rejmon je zastupao svoju suprugu u poslovnom svetu pa je ona za kratko vreme postala ono o čemu je oduvek sanjala. Ubrzo su usledile i uloge u filmovima Brisač, Duševna hrana, Igraj sa mnom, Šaft…Vanesa je u intervjuu za časopis Ebony izjavila kako nikada neće zaboraviti reči svog kolege Arnolda Švarcenegera s kojim je sarađivala na filmu Brisač.
- U jednom momentu na setu mi je prišao i rekao: Tvoja karijera je slična mojoj. U početku ljudi nas nisu ozbiljno shvatali. Znali su nas samo zbog naših tela, odnosno titula, mister univerzum i mis Amerike, tako da su nas u startu otpisali. Ali, mi smo im pokazali da i te kako imamo petlju - ispričala je tada Vanesa.
Od 2006. do 2010. Godine kao glumica oživela je lik Vilhemine Slater u komediji televizije ABC, Ružna Beti, za koji je dobila čak tri Emmy nominacije. Samo godinu dana pre ukidanja tv-šoua, pridružila se damama iz serije Očajne domaćice igrajući ulogu bogate, razmažene Rene Peri, a od 2012. do 2013. godine glumila je u seriji 666 Park Avenija. Uporedo sa procvatom njene glumačke karijere, razvijala se i njena pevačka karijera. Izdavala je albume od kojih su najpopularniji The Right Stuff, The Comfort Zona s koga je njen singl Save the Best for Last postao internacionalni hit, The Sweetes Days i The Way that You Love. Zbog svojih albuma koji su prodavani u više miliona primeraka, nominovana je za dvanaest Grammy nagrada, a njena verzija pesme Colors of the Wind 1985. godine nagrađena je Oskarom. Uspeh u muzičkoj industriji otvorio joj je vrata za ulazak na scenu Brodveja gde je glumila u predstavama U šumi, Poljubac žene pauka, a zbog odličnih performansi bila je nominovana za nagradu Tony. Pošto se ostvarila i kao umetnica i kao žena, poslovne ponude prštale su sa svih strana. Tako je, 1990. godine proglašena za prvu Amerikanku afričkog porekla koja će biti zaštitno lice kompanije Loreal, a tada je osnovala i svoju kompaniju za negu kože Revitalistic… Vodila je mnoge kulturne događaje, a pojavila se i u takmičarskom šou-programu Želite li da postanete milioner i zaradila čak pedeset hiljada dolara koje je donirala u humanitarne svrhe. Pored svih zaduženja na poslovnom planu i odgajanju dece, Vanesa je čeznula da pored sebe ima pravog muškarca. Svog drugog muža srela je igrom slučaja u jednom restoranu, a upoznala ih je 1999. godine njegova tadašnja devojka, Tajra Benks.
- Cela situacija je bila mnogo komična. Ušla sam u jedan restoran sa tadašnjim dečkom i za barom primetila svog bivšeg muža Rejmona. Pozdravila sam se s njim i krenuli smo na gornji sprat gde smo sreli Tajru Benks koja me je upoznala sa svojim dečkom, košarkašem NBA lige, Rikom Foksom. Iz današnje perspektive to mi je smešno jer su se u tom trenutku na istom mestu nalazile moja bivša, sadašnja i buduća ljubav - pričala je u jednom šou-programu.
Međutim, ni brak sa Foksom, kome je podarila ćerkicu Sašu Gabrijelu, nije dugo potrajao. Nakon što je magazine The National Enquirer objavio njegove slike sa drugom devojkom, 2004. godine, romansa se ugasila. Upitana da li je i dalje u kontaktu sa svojim bivšim muževima, Vanesa je odgovorila da nikako drugačije i ne bi moglo da bude.
- Naravno, mi se čujemo prevashodno zbog dece i smatram kako je normalno da imamo jedan dobar, zdrav i prirodan odnos. Dan zahvalnosti i Božić uvek proslavljamo zajedno. Prvi muž kuva, drugi čisti, a deca i ja uživamo - nasmejala se Vanesa koja se i pored velikog uspeha zbog svog stava da nikada ne prestane da radi na sebi, dvadeset pet godina pošto je napustila svoje studije, vratila na Univerzitet Sirakoza i dobila svoju bečler diplomu. Time je još jednom dokazala da čovek uvek treba da gleda napred, usavršava svoje talente, uči i obrazuje se i nikada ne odustaje od svojih snova.
Priredila: Jovana Dimitrijević
